華山古道，雖已因地震面目全非，但往日舊貌尚依稀可辨。
盡頭處，一條天梯被攔腰截斷，向上是碧霞滿空，向下是萬丈深淵。
又一人站在天梯下，擡頭仰視。看上去，他已經等了很久了。
“我的父母被葬在那裏，可是下一年，我無法去祭拜了，”他慨嘆道，“一場災禍，生者流離失所，死者屍身不知可往何處尋……”
“你有資格慨嘆嗎？”
他的背後，一道森然的視線裹挾殺氣，正是針對他而來。
葉迦南不用回頭，也知來者何人。
“楊蟬，我等你很久，”他笑道，“你來慢了。”
他轉過頭，對她打量幾番：“果然，楊戬一死，你既拾回七情，恢複功體，雙目也能視物了。恭喜呵……”他向她拱手：“恭喜師尊破關。”
她按捺心緒：“住口。”
“為何住口，師尊所圖不正是如此麽？你當年捉我爹，就是為了讓他助你。然而他死了，我便助你。徒兒為助師尊，寧為他人棋子。如今師尊得償所願，不高興麽？”
“若不是我知道你為人，還真當你為我隐忍潛藏……”楊蟬緩步上前，“你以為，我聽不出你話中嘲諷之意？”
“呵，師尊，徒兒怎敢嘲諷師尊……即便師尊不當我作人看，在迦南心中，師尊也是我世上最後一個親人！”
雙劍赫然在手，葉迦南殺上前來，楊蟬身形卻不為所動，只揮過長兵向前一劃，葉迦南應聲跪倒在地，膝下淌血染紅白雪一片。
“師尊……功體已全……”葉迦南忍痛，蒼白着一張臉，“我……我就知不是你的對手……”
“親人之間，是如此互相謀害的麽？”楊蟬淡淡地問他道。
葉伽南苦笑，笑聲有些凄然：“是啊，在師尊眼中，楊戬才是親人，玉鼎真人也是，偏偏迦南就不是……”
“玉鼎與我閑談時曾提到二哥本想收你作義子，是你不肯。”
“因為迦南此生只有一個父親，”葉迦南道，“除了那埋在山中的一人，就再也沒人能擔得起那稱號了。況且，我怎可能認殺父仇人為父親？！”
“你母親之死，是因我而起；二哥錯手殺你父親，也是因我。你恨的理當是我……”
“誰說……我要恨你？”葉迦南苦笑道，“師尊，我怎可能真正痛下決心去恨你……華山十九年，是我最快樂的時光，但是……楊蟬，你是不是以為把我喂飽了就是對得起我了？！”
“……”
“我一族被你所滅，我父母因你而死，可……可我從未因這些恨過你，只是氣你……氣你從不信我……氣你心裏……永遠只有你二哥！”
她終于願意正視他一眼。
她道：“你執念太深了，你在我心中地位如何，真有那麽重要麽？”
“重要……當然重要……”葉迦南道，“每個人在世，都有一所圖，而這，就是我所圖……既然你輕視我，那便讓你恨我，也要記住我！”
“你之所圖太渺小了……”她嘆道。
“渺小又如何……為奪龍息不擇手段，所為逆天，這願景就是宏大了嗎？”他問道，“人人都滿口大仁大義，就連‘他’，一面稱他人枉為私欲，一面……‘他’所行之事，就不是為了私欲了嗎？就因為曾承龍火，便将龍火視作自身之物，卻不知慨嘆他人時，也是在慨嘆自己……”
“你既然明白，為什麽還要助他……”
葉迦南嘆道：“楊蟬，我是人。人間教化書籍衆多，人人皆知何為道德……可又有幾人是願遵守其章的。世上聖人有幾個？我……我是狐生子，又不是聖人……”
“……”
等了等，他出聲提醒她：“楊蟬，你動手吧。”
“動手？”
“殺了我，為楊戬報仇。你不正為此而來的嗎？畢竟，華山陣法易換，是我所為；雖然誤打誤撞如了他願令你取得龍息，但若非受此拖累，楊戬不會耗盡心力而死。他……他确實待我很好，雖不教我術法武功，可從未視我作仆從……”
“所以你後悔了嗎？”
“後悔嗎？”葉迦南閉上眼睛，“他常說，男子漢大丈夫，做了的事便從不應後悔。所以我不悔。”
“是嗎……”
她上前去，掌撫其天靈，只要輕輕按下，這個逆徒便能就此煙消雲散。
掌中發力，葉迦南安然等死，可就在最後一瞬，氣運走勢有了變化——一道毫光穿行入體，葉迦南身形不穩，伏于一側嘔出一股黑血。
楊蟬退開，向他道：“二哥留在你體內的傷勢，我已盡數解之。你雙腿只是皮肉傷，療養數日便能安好……只是……”
葉迦南忽然明白，暗運功力，卻是半點不剩。
“你的功體，盡被我廢去。從此，你再不是狐生子，也再無法施展術法，而是個得不了大道的凡人。”
“這……你……”葉迦南怒道，“這并非我所願，這并非我所願！”
“非你所願嗎？那你所願為何？說出來……”
葉迦南喃喃道：“我……我本要你求而不得，此生，你本應求而不得……”
楊蟬道：“拼得兩敗俱傷，又有誰是勝者……迦南，你同樣求而不得！”
“我……”
“你向來自卑，就因你體內一點狐血，我替你收回，你不該感到高興麽？”
“……”
“你父親希望你歸隐田園，至少在餘生裏，你還是如他願的好。不然你又有什麽資格再喊他父親呢……”
“父親……他……”
她又道：“葉迦南，無論你是否恨我，我都會記住你，因為你是我楊蟬此生收的唯一一名徒兒……迦南，你如願了嗎？”
“師尊……”葉迦南大怔，繼而向她伏地叩首，“我……對不住……”
“毋須多言，你我師徒情分已盡，從此恩斷義絕。”
接着，她背過身去，擡步離開。
“是……師……前輩……”
尾音變調，這個逆徒終于泣不成聲。此時此刻，雖言不悔，但內心悔恨是否釋懷，只有自己知曉了。
……
楊蟬消失十年。
十年中，三界紛起命案，雖人心惶惶一時，但之後又如石沉大海，無人敢于查探。
有人說，楊蟬本是個刺客，善于隐匿。傳言她最後一次出現，是于李靖家門前，那一刀，削斷李靖手中所托寶塔，從此這一法器就只剩了半截。
無人知曉她為何要出現在那裏。她一人未殺，做完這件事，便迅速全身而退再次隐匿了行跡。
這也是惟一一次，傳聞中，楊蟬刃下留了活口。
後來有人揣測，她是為哪吒而來。但因斷塔而被釋放的李家三太子從此緘口以對，也再未去尋那兒時的好友。
然而，那些畢竟只是與常世無關的傳言。傳着傳着漸漸便淡了，被人忘卻了。
人間，又是一年夏季來了。
揚州，煙花之地。但在郊外地方，還是一派田園趣景，不似城中奢靡豔俗。
沿着河岸往南走，會在那片青山下看到一座村子。河不是什麽有名的河，山也不是有多少傳說的山，就是在這樣的一個地方，那村子，似乎也該是個平凡的村子。
村中一座戲臺，大白天的，正演着一折時下凡人都愛聽的戲。那戲子在臺上咿咿呀呀地唱道：“……哥哥不顧同胞情，反目為仇太狠心。三娘押在華山下，日日夜夜受苦辛……”
她經過戲臺，戲文入耳卻充耳不聞。再往前去，才聞朗朗書聲。原是一座戲臺，竟就設在書塾旁。
她站在門邊，恰好聽得那老夫子念到：“……父為子隐，子為父隐，直在其中矣。”
念完，一擡首，那夫子一愣。
“阿蟬，你……怎尋來了？”
滿屋子的學子探頭來看，見一白衣幼女站在門外，衣袂飄飄，神色冰冷。
“董夫子，這位是您孫女？”
“咦？怎的沒聽您說過您有孫女？”
“安靜，安靜……怎的這就亂了呢？”老夫子此時仍不忘教導，“你們飽讀聖賢書，就當做到泰山崩于前而色不變……”
那女童輕哼一聲：“那是因為還沒來得及變色人就死了。”
于是滿屋哄堂大笑。
“罷了罷了，都散了吧，散了吧，”老夫子道，“下午是劉夫子的課，你們可莫遲到了……”
話音剛落，滿堂的學生歡呼雀躍着一哄而散，奔向戲臺看戲去了。
“唉……人心不古世風日下，學生越來越難教了……”
女童打斷他的感嘆：“玉鼎……你果然在這鄉下地方教書。”
玉鼎真人放下書本，也正色道：“阿蟬，你事兒辦完了？”
“辦完了。”
“十年了……”玉鼎真人嘆道，“如眨眼一瞬，又是十年過去了……”
“是，眨眼一瞬，”楊蟬道，“我在地下行暗殺不過三月，上天界隐身三天，後又埋伏李府門口七天……可知天上一日，地下一年。”
“你這回，手下留情了。”
“玉鼎，你是在慶幸，還是在惋惜呢？”她道，“我一路刺探去，原來天庭暗線所指，是李靖。”
“他是哪吒的父親。”
“也是你的師侄。”她頓了頓，“從此他的塔，再也不能鉗制哪吒。我想，這是對他最好的報償了。”
“阿蟬，”玉鼎真人突然道，“這一回，你可不要亂走了。”
楊蟬搖搖頭：“恐怕不能如你的願，三界忌憚我，為免拖累旁人，我還是走的好。”
“這……”
“我只是來看你……見金霞洞與灌江口都不見你人影，我就猜你會在揚州……”楊蟬道，“以前，劉玺和我說了個人，我聽着，就像你的作風。呵，果然，董夫子……”
“劉玺那孩子長大啦，如今，承繼家業，但也愛教書，所以每逢下午會來上一課，”他道，“你想去見見他麽？”
楊蟬應聲：“好，也是許久未見了。”
于是兩人一前一後，出了書塾走了很久，去往一僻靜小宅。未到門前，便聞得一股子花香味，門外又見三兩工人正在搬運底料。
原來，是做脂粉生意的，楊蟬暗忖，在這揚州，一個女人帶着孩子，也就只能做這買賣了。
屋內轉出來一個婦人，四十有餘，但風韻猶存，正指點工人将料分類歸好，莫弄髒了。恰好撞見玉鼎真人，浮起滿面笑容：“哎呀，董老夫子……您來怎也不先打個招呼，我也好讓犬子備好茶水招待……”
楊蟬閃身，不讓她瞥見自己的臉。
玉鼎真人拱手道：“劉夫人，不知令郎在否？”
“在在在，小院裏蹲着畫畫呢，您請進，我這邊忙着，莫怪招待不周啊……”
“您忙，您忙。”
楊蟬見他樂呵呵，再不見往日悲春傷秋的神色，不由想起很久以前他們三人月下喝酒……
喝的是好酒，論的是古今，再後來，那樣的日子就沒有了。
或許，他倆曾渴慕過這樣的生活，只是後來……這樣的願望也成了奢望。
她默默地跟在他身後，轉過幾個回廊，一路上，二人無言。
總有股莫名的氣氛愈來愈重。就在即将到達後院之時，玉鼎真人猶豫了半天，終于道：“阿蟬，其實……有件事，我一直想告訴你。”
“什麽事？”她有些莫名奇妙。事到如今，還有什麽是她不該知道的？
院門推開，只見一名年輕人正專心致志，繪制一幅長卷。陽光下，他的影子似有若無，輕薄如煙。
“桃花……”她驚訝地望着那幅畫，“是……桃山……”
一出聲，青年回頭，比她還訝異萬分。
“你……你……”
“娃兒，你還記得我。”她向他颔首，“十年不見，我已不再是階下之囚。”
“原來如此……”劉玺握着筆，随即釋然，“你怎的來我家中坐客了，也不提前招呼聲……哎，原來您認識董夫子？”
董夫子略為尴尬：“額……這……”
“算是認識。”楊蟬道。
劉玺有些高興，丢下筆，親自給他們泡茶、搬凳，一點不像個承繼家業的大少爺。
“玉鼎……你剛才，想和我說什麽？”她發問道。
“我……這……”
“你又支支吾吾，”她蹙眉道，“什麽時候這個毛病改改，還有什麽瞞我的，最好一次說個明白！”
“是……但你那日走得匆忙，我沒來得及說……”
玉鼎真人顧左右而言他，楊蟬頗有些厭煩，目光再被那副畫吸引住。
沒想到當年為那娃兒所現的畫面，竟被記到今日，後者還将之畫了出來。
“這只是一幅，我還畫了不少，”此時劉玺奉茶而來，興高采烈地向二人介紹，“來，來，都是我的大作，随便看……當年那一幕着實驚豔，我總也忘不了，只能畫下來。但是我所畫也不及腦中所見十分之一，所以，獻醜了……”
他不好意思地撓撓頭，領他們到卧房，果然滿目的桃山花景，偶有一兩幅秋楓圖，孤零零地被桃林掩在角落。
“只是給你一觀，不可被景色所迷，”楊蟬道，“雖然，我自己也是差不多。”
劉玺有些委屈：“我知道，我母親也這麽說……但……”
“聽說你已及弱冠，表字呢？”
“彥昌。”
他們有一搭沒一搭地聊，玉鼎真人遠坐一旁，只緊緊盯着劉玺的畫，似暗藏心事。
劉玺說起這十年情景，無非是母親經商有方，家業日漸擴大，但他對經商實在沒有興趣，最大的愛好是畫畫與教書。現在母親令他早上為鋪中做賬，下午才可去書塾，中午一段時間他才好畫些畫來，為了一點愛好，着實不易。
“可你能吃飽穿暖，都是你母親的功勞，你應當聽她的。”楊蟬道。
“說的是。”
他們邊說邊看畫，楊蟬挑幾幅細細端詳：“我不能在一個地方久留，馬上就要走了，你的畫，送我一幅，也算做個念想。”
“好呀好呀！我來挑張畫得最好的！”劉玺一聽，埋首到畫中精挑細選。
楊蟬淺笑，翻過這些畫作，無非是從各個角度來描繪同一景色。不過有些許是他記不太清，略有想象的虛景，與楊蟬記憶中的桃山有些出入。
她翻過一幅幅，突然，停在一幅畫前。
“你看，這張，我這張畫得最好……”劉玺回頭，卻見楊蟬一臉凝滞，“你……怎麽了？”
“這……這個地方……”她指着那幅畫角落一個身形，“那……是為什麽會畫上去的？”
“哪裏？”劉玺不明所以，拾起一看，“哦，随手添上去的。”
“不對！不是随手所舔，”她突然出手，緊攥劉玺手腕，目光卻移畫面，“這是哪裏？這不是我記憶中的桃山！”
畫中所繪，是大好春光。莺飛草長，并不是蒼茫冬景。
畫中一人，身着道袍草鞋，那背影是如此熟悉。
“我……我也不知……”劉玺對楊蟬的反應有些驚慌，“只是混在夢中，與你給予的記憶一同時常在我腦中閃現……我還以為，那也是當日所見的……”
“我想給你看什麽，便給你看什麽，這不是我給你看的……”她神色竟略帶哀戚，伸手撫上那個背影，“這個人你怎可能看過……這個人……”
她忽然想起什麽，再瞥向劉玺身後，那虛若無物的影子。
……
“……或許你從未發覺，你的影子與常人相比，輕薄如煙。我二哥當年……與你一樣……”
……
“二哥……”她不可置信地望着劉玺，一張畫跌落于地。
“阿蟬……這……”玉鼎真人終于開口，“我想說的便是：你為何總對那凡人念念不忘。當年你二哥上一趟天庭，将你的心重拾了一段時間，是為了與天打一個賭……結果，他輸了……”
“什麽賭……”
“賭你不會胡作非為，賭你身負龍息也能活得安然若素……結果，西海……”
“賭注！”她高聲道，“賭注是什麽？”
“賭若贏得，你便能回複如常，不用再受無心之苦……”
“我問賭注！他的賭注是什麽！”
“是……他的影子……”
“你們在說什麽？”劉玺不明所以，聽不懂他們在講些什麽。
“無影之人……是因其本就為他人之影……”楊蟬念叨一句，忽然本欲不願提及的前塵往事再湧上心頭，“啊……”
劇痛再襲，此時所痛之處，不是頭顱，而是那顆心。
地底又傳來隆隆轟響，她撫住心口，突然咯到胸口一物。
掏出一見，正是那枚白玉蟬。
蟬，可是頗帶吉利的寓意呢……
勉力平息內心沖動，腳下轟鳴漸止，但她再也忍不住，沖出門去。
“她……她怎麽了？”
劉玺正要追出，被玉鼎真人一把攔住。
“沒怎麽，沒怎麽……”他喃喃道，“就讓她去吧，她……至今都未曾哭過……”
他想，這也是他們瞞她的最後一件事了。
