一道氣吞天下的陣法，只為在此一瞬助她脫身。
楊蟬出陣，卻是為楊戬而來。
她的二哥，向來深謀遠慮，也因此，他做事決絕，因為一旦着手，便是一條由不得後悔的路。于是這條路鋪了兩千六百年，她被蒙在鼓裏，直到此刻方醒，已經來不及了。
舉目，屍橫遍野，但她眼中只有一人背影——緊握一柄長兵以撐其身姿屹立不倒，只是靜悄悄地毫無氣息，唯有一條白犬護在他身側，向周圍諸人龇牙低吠。
楊蟬伫立不動，猶如在這黑夜之下，茫茫雪原之中，只有這兩尊雕塑，靜得連飄飛的雪花也不知何時停下，不敢亂舞。
圍觀者衆，屏息凝神，但誰也不願上前。
直到她率先動了一步。楊蟬緩緩擡起腳，向那背影邁去。
有了第一步，便有第二步、第三步……一段小小的距離，竟走得如此艱難。唯有她背後，留下一串筆直向前的腳印。
終于，她立在他身後，只要一伸手便能觸及。
她擡起手，喚了聲：“二哥……”
如同小時，她跟在他身後，因為矮小，總是要擡頭仰望着……
然而，就在指尖與那衣袖将觸未觸的一剎那，或許，就等着這一剎那——那個高大挺拔的身影竟直直地向後，轟然倒落她懷中。
武将至死，戰不屈膝！
白犬挨過來，嗚咽着舔了舔主人的臉龐。她微怔，才想到撫下他微睜的雙目。不遠處，躺着葉迦南。她瞥一眼。
原來昔日教導，一朝反噬其身，受過的不是自己，卻是此生最親之人。
她該怨誰嗎？
環顧四周，一個個既膽怯又貪婪的目光，只令她厭惡！
這便是蒼生嗎？
她要擔起的便是這一個個的性命？
就為了這，一個人，耗費一身心力，死了。
十二月的冬季，楊蟬的耳畔卻炸起一片蟬鳴，猶如五歲那年，她盯着她父親的屍體，便是這一聲聲，無盡無絕……
“二哥……”她突然出聲道，“你醒來……”
懷中的屍體無知無覺，沒有回應。
“你醒來！”她忽然怒道，“你操控我一生，如今，這就罷了嗎？”
細細想來，她這一生雖然大半都在浪跡天涯，可偏偏未曾受過太大的委屈。
——你醒來！否則，我此生此世，都絕對不會原諒你！
她活在一場算計裏，原來曾經的自由，是這等的淺薄。
——你醒來！你我兄妹九百年中才見一面，最後……這……就是你打算留給我的嗎？！
她緊捂心口，那裏不再空無一物，一顆人心躍動不止，卻疼痛欲裂。
這便是那一味愛麽？
非人間男女之情，而是血緣至親間那一片最深沉的愛，楊戬統統給予了她。
“二哥……二哥……”
她喃喃道，終是什麽話也說不出了。
終于，有一道人打扮的老者嘆道：“楊蟬，大局已成，你悲傷也無用。楊戬既是為你而死，你就該知道你之重任。如今推翻天庭在即，萬事俱備，就只欠你這東風助我等一臂之力……”
“東風？我看不止吧，”楊蟬回神定心，斂住滿腔情緒，冷笑道，“不要以為我不知你們是什麽心思。你們，是想将我困住，趁我取得那一物時，再伺機将我奪舍……”
“這……你過慮了……”
“你們當真以為，我被困山中，就什麽都聽不到看不到麽？”她擡起頭，看那老者一眼，眼中盡是譏諷，“可笑！既是非凡之物，就憑爾等宵小之力，也敢妄稱把持？”
于是有人辯解道：“怎稱得上把持！你家也曾受天規所苦，同為天涯淪落人，本應同行互助，這是其一；其次，大義未成，總得犧牲一二，看這遍地屍橫，楊戬今日所殺之人同樣不計其數！這其中多少死者親人還在現場，也不向你有什麽怨言。你何必咄咄逼人！”
楊蟬一愣，低下頭，品味再三。
“哈，說得好，為成大業，必有所犧牲。可是……”她幽幽道，“蒼生不仁——何以令我為刍狗！”
忽然，手招之，楊戬那柄三尖兩刃刀現于楊蟬手中，氣氛再起變化，圍者紛紛退後，但避退不及者、連方才發言者皆遭那無形氣浪所襲，瞬間爆體而亡。
“這便是無恥之人該當的下場！”
她留下這句話，便同楊戬屍體與那白犬，一齊從衆人眼前消失！
……
嘉靖三十四年，十二月十二日，午夜，華山地震。
其災之慘，其害之廣，世所罕見。
或許這是一個開端，預示了大明正向末路一往無前。
不過，在遠離塵世的山中，天下大事也不及手中一盞茶盅。
玉泉山，金霞洞。
玉鼎真人握着茶盞，茶水已涼，卻仍捂在掌中，似要用掌心将之捂熱了、捂燙了……
洞府外傳來犬吠，他一個激靈，急忙将那茶盅放下，沖向門口張望——只見一人來，肩負一條麻繩，背後拖着一口棺材。
“啊……”玉鼎真人大驚失色，呆怔當場。
“戬兒……戬兒呢……”他哆哆嗦嗦問，似是問楊蟬，眼睛卻不自覺地掃向了她身後的棺材。
楊蟬神色冷冽，松開所負麻繩。此情此景，一目了然，無需多言。
玉鼎真人一個踉跄，頹然癱坐一旁。
“你看好二哥肉身，”甫一見面，她發話如下令，“我去趟地府。”
話一落，人又不見了。
玉鼎真人來不及阻止，桌沿一盞涼茶沒有擱好，摔了個粉碎。
奈河岸前，楊蟬停步。
一條黃泉路，河上架有橋一座，橋頭倚着一名看不清面目的黑影。橋的那端隐入蒙蒙霧氣中，看不見盡頭。時有二三幽魂從她身邊經過，從橋上通行，那黑影搖起手中一枚小鐘，每逢一魂穿過，那鐘便響一聲。
“來喲，來喲……此生已盡不見情，彼世前塵皆散去；奈何橋頭空待客，緣來緣止莫輕許……”
“緣來緣止莫輕許……”她默念這句，道一聲，“既許誓言，便不相負。緣為何物？我只信事在人為！”
恰好停在那黑影跟前，後者近在咫尺，黑漆漆的鬥篷下遮覆的，是一具森森白骨——世人喚她作孟婆。
鐘聲戛然而止。
“楊蟬……你不該來喲……你不該來喲……”孟婆嘆息，是個老婦的尖細嗓音，“這橋，你過不去……過不去……”
“為何過不去？”
她蹙眉，再前一步，踏上橋面——倏然移形換影，不覺竟又身處橋前三丈遠。
“恩？地府的戲法！”她喝一聲，運起功法再襲向橋，突然被叫住。
“楊蟬！住手！你……怎麽上這兒來了？”
她身後，又是那一對黑白無常。
孟婆倚在橋頭，依舊喋喋不休：“五弊三缺之人，你不該來喲，即便來了，你也過不去……”
“我是過不去，”她略一思索，收起勢頭，負手而立，“那就勞煩兩位過橋通報則個。”
白無常問道：“通報……內容？”
楊蟬神色一沉：“內容便是：還望十殿閻王将我二哥魂魄雙手奉還于我。”
“這絕無可能！”他倆雙雙道。
“那麽，”負在背後的手暗中再凝掌氣，她向他倆逼視道，“也就無怪我将這地府的大門搗個天翻地覆……”
一場混戰在所難免，她确不将那一對冥吏放在眼中，卻突感一股悍然之氣不知何時由那橋上直逼她而來！
“地府尚有高人。”她身形不動，一反手，掌風與之相迎正對，轟然一聲，掀起滿地沙塵，轉瞬之後，又是塵埃落定。
“敢問閣下高姓大名？”
她別過身，見一虬髯大漢肅然而立，心中已有幾分明白。
“在下鐘馗！”大漢抱拳道，“方才獻醜了。不過，你也未盡全力。”
“我若盡全力，管你鬼王冥王，統統歸西。”
那漢子卻不怒反笑：“哈哈，楊家三女風骨果然如傳聞所言。”
“我來此不是為了開個玩笑，”楊蟬道，“天下死者盡歸冥屬，我二哥若已過了橋，煩請鬼王将他送回于我。”
鐘馗聞之，面有難色：“不是我不肯，而是你二哥他……的确未曾來過。”
“未曾來過？！”
她細細端詳那漢子的神色，不像有假。聽說此人為人爽朗，也不是扯謊之輩。
鐘馗嘆息道：“天下死者确盡歸冥屬，但那是凡人……而你二哥，曾受天庭冊封，承天之命，便歸天屬，又怎可能會下這幽泉地府呢？”
“既承天命，便是天意屬之人……”楊蟬不覺撫于心口，“如今天命歸我，可有令他還陽之法？”
“你才說你信事在人為，卻又信起天命來了？”鐘馗道，“我可聽說，前任承受龍火者不久前才被你二哥擊得魂飛魄散，天命……什麽是天命啊，不過是莽莽三界加諸于你身的一枚枷鎖，那枷鎖填不了宿主的私欲，又怎會助你心想事成呢？”
“那……我要到何處尋他？”
“恐怕你是尋不得……其實，早在他被封神之前，地府便已沒有你楊家之人的名姓。或許當年為了醫治你，他花了些許手段，而那手段，正是等他身死之時，便會魂魄散盡……”
“啊……”她輕呼一聲，忽然想起那段記憶：二哥所說的代價，原來竟是在這裏……
鐘馗感慨道：“其實我與你二哥楊戬，曾有一番交往。大家互為酒友，時有一聚。但是我發現，他常有心事，而這個心事他埋了很久。每個人都有自己的秘密，我從不向他詢問，他也從不說，直到一天……”
他翻了翻衣袖，從中掏出一個信封來。
“……一天，他交我這信封，說遲早有一日，他三妹會前來地府，到時，勞我将之轉交于你。”
信封遞上前，楊蟬卻退了一步。
“信裏……寫了什麽？”她問。
鐘馗蹙眉道：“好友托我轉交之物，我怎可能私閱呢？來，接着。”
那信封，又遞上了。
她忽然，覺得四肢猶如千鈞重負，那個信封，她不敢接，不想接，可又不得不接。
終于，她還是遲疑着将那信封接了過去。
信上六個大字：吾妹楊蟬親啓。
确是楊戬的筆跡。
這信封沉甸甸，裏面裝的，不像是一封信。她将之拆開，輕輕地從中倒出一物，落于她的掌心裏。
……
“二哥……阿蟬知錯了……阿蟬知錯了……”
……
一聲聲道歉，忽然之間，又閃過耳畔，與之同時而起的是萬裏浮漂，兩岸生者啼哭，不絕于耳……
上好的白玉料子，系着紅繩……落在她掌中的，正是那枚從小佩戴，卻又遺落西海的白玉蟬。
