春去冬來。葉迦南上華山，帶來的桃枝換了又換，一晃又是六百載。期間改朝換代，鞑子得勢百年，最終，江山還是回到了漢人的手中。
她或是聽迦南，或是聽老李，或是聽狐貍——他們各自訴說外界的故事，拼湊起來，由宋朝□□到蒙元再到朱家的大明，如今是嘉靖二十八年。
她不再問老李是什麽人，他是不是誰并沒有什麽太大意義；她也不再執着于那些個過往的回憶，畢竟是過往的事，回首不過是兩千五百年，她的将來，誰知又有幾個兩千五百年。
她的神識再未得脫困，而這六百年中，楊戬也竟一次沒來。
迦南向她說道：“主人早起，必先沏一壺好茶；偶爾焚香，用的是普通的檀香；其後入廟二個時辰，看書二個時辰，打坐三個時辰，再看書二個時辰，接下來又是打坐……一天便這麽過去了。”
日複一日，年複一年，過的就是這樣的生活。沒想到她的二哥竟是個如此性情寡淡的人，他從前明明并不是那樣的……
“無聊！”楊蟬評價道。
但思及自身，成日坐着一動不動也有九百年；即便再往前推，作為一個自由之身，她每日可幹最大的樂事也無非就是殺人。
所以，她沒有資格評說。
“是……”迦南點頭附和道，“主人的生活幾百年來一塵不變，不如就讓徒兒向師尊說些最近的凡間轶事吧。”
“哦？有什麽可值得一說？”
接着迦南便講些當朝趣事，講到一半，楊蟬揮揮手不耐煩道：“還是說說我二哥吧，他除了過得那般無聊，可有什麽人上門拜訪？”
“有，天庭或差人來遣去赴宴，或下旨治理地方公事，都會有上門……”
“我說的是熟人，”楊蟬擡眼看他，“他往昔老友衆多，怎的一個都未曾聽你提起過？”
“這……”葉迦南欲言又止。
“有話，便要說，莫在為師面前吞吞吐吐。”
迦南只得實話相告：“确有熟客……如玉鼎真人、李三太子等……但實在寥寥。只因主人當年将你囚于華山，徒兒聽說天庭中有諸多人對他有所不滿，他們說……”
“說什麽？”
“說……他不念親情，甘為鷹犬，當年生母被囚之痛也不過爾爾，如今鐵石心腸毫無結交之理，所以……”
“哼，虛僞，”她道，“我也曾為鷹犬，他們忘了？我殺人衆多，他們也忘了？二哥對我不過秉公辦事，這些人自己身在天庭，嚼什麽舌根？不過是對他不滿積蓄已久，找個借口罷了！嘴臉難看，盡是些小人！”
“師尊說的是，”葉迦南仍是一副低眉順眼的姿态，颔首道，“不過師尊，你當真甘于被囚于此？已經過了九百年，你曾為天庭立過功勞，那千把條人命也該早被抵償，這裏，不該再困着你……”
“說得對，”楊蟬向他贊許道，“然後呢？”
“然後？”
“放我出來，總得有個辦法。你是打算向天庭呈請，還是私自替我把這座山給搬了？”
迦南向身後瞟一眼：老李守在洞外喝酒，理應聽不到他倆的談話。
他将聲音再壓低了半分，恭敬道：“師尊，是希望我如何辦呢？”
“呵，怎麽辦？”楊蟬将他舉止看在眼裏，“你倒是告訴我，這兩件事，你能辦哪一樣？”
“這……師尊此話何意……”
楊蟬冷笑一聲：“葉迦南，你有幾斤幾兩，為師會不知道麽？前者，須在天庭深居高位，你不是；後者，所須天資非凡，更要有能與天庭一抗的膽魄。這些，若你有，早已将我放出，還需今日向我請示？”
迦南一怔，擡頭道：“師尊，你……”
“如今你的生活還皆倚靠我二哥，他又是親手刑囚我之人，為了你自己着想，以後此事，不要再提！”
迦南再低頭，眼中旋即褪去一絲失态：“是……徒兒……明白了……”
楊蟬咳一聲，轉而放緩語氣道：“繼續說別的吧。我二哥近日，可曾提過我麽？”
“如往常那般，沒有……”
楊蟬頓感無趣：“如此也沒什麽好聊的了，你便回去吧，莫讓二哥擔心。”
“是……”
葉迦南離開，換老李轉了進來。
“他對你還真是情真意切，每年都來，你果然沒白養這孩子，”老李感嘆道，“只是，我方才見他眼中流轉情緒非善，不知你們剛才說了啥？”
“沒什麽，”楊蟬重閉目養神，“狐生子畢竟是狐生子。半個畜牲，不可盡信。”
老李對此不置可否：“畜牲也有情。”
“是……可數我世間所見，情有分輕重，然畜牲之情，狹隘者居多。”
老李慨嘆道：“若他聽你這番話，可會傷心呢……”
“傷什麽心，這都是事實。”
老李打開葫蘆，嘬了口酒：“所以，事實最傷人心吶。想當初……”
老李開腔，又是一段演義，也不知是否真是他親眼所見。
這一年，又是風調雨順無災無難的一年，除皇太子朱載壡早夭，似乎并無大事發生。但明朝雖看似如日中天，卻有了下行的跡象。華山地脈中龍息哀鳴又起，預示着一國将衰。
“龍息啊龍息，原來一國的運勢，你……看得到麽？”
楊蟬心下自道，她身下龍息微鳴，并不作答。
自那日神識離體又歸，升起滿洞蓮華，她與龍息之間，便有了莫名的感應。可惜她八成功體已廢，否則自當将其取出不在話下。
她偶爾與之以念交談，然而龍息并非凡物，回應之聲，她不明白。
“大明的國勢如何，還有多少年可延續，你又看得到麽？”
她又問。這一回，連鳴動都沒有，地脈再度恢複了平靜。
也是，她想，大明如何，與她何幹？一個朝代總會有滅亡之日，哪個都逃不過。世上沒有永恒的帝國，只有江山如故，還有這座華山，還不知要壓在她頭上多久……
方才迦南一席話對她确有觸動，她想出去，但是，又不想出去。
有些事，她還是想再等等看，或許來年，楊戬就親自來看她了。
她合上眼，時光倒置，腦海中畫面退回到兩千多年前……
……
——大周。
灌江口。
臨江只有一所大宅，坐南朝北，推門便可将周遭風光盡收眼底。大宅的主人在辦喜事，不過按周制，昏禮為幽陰之義，不可大肆鋪張，所以前來的賓客并不多，門前也冷冷清清。
她從雲頭降下，落得與那大宅有些遠了，待走近些，卻是躊躇了一陣，想要叩門，又縮回了手。
幾十年一晃而過，已經變了。
似乎知道她會來，玉鼎站在不遠迎着，那一臉複雜的神情，道不出是欣喜還是失望還是別的什麽。
然而他出口的卻是：“你要來，戬兒知道麽？”
她背着手，望着門不語。
玉鼎想了想還是嚅嗫道：“……你不該來的……”
她聞言，望向那扇大門。她躊躇，但卻連半步都不能向前踏去。片刻後，她終于放棄，回轉身：“我知道了。”
她再也沒回頭，一步一邁，與那大宅漸離漸遠……而那扇門，自始自終都沒有打開一下。
……
她最近常常想到這一幕。若當年，她不管不顧推門而入，結局又會如何？
她曾聽玉鼎談起楊戬殺上天庭的事。一半是為了母親，一半是為了自己。他……直到西海一別前，都未曾放棄過替她治療心傷之法。
那是她的二哥，永遠是她的二哥！以前她以為自己并不在乎這些，但在這華山九百年，她只見過他一面——那一面，她忽然明白，她所失之中，原來是有一味，定與他息息相關。
然而是什麽，她不記得了。
