麗的嬰兒。參加完宴會，你可以和克勞蒂亞一起去我在蒙特卡洛的別墅住上一個月休假。”
伊麗莎白并沒有在巴黎久留，參加完社交名流雲集的宴會，弗朗西斯就回了魔法部，托尼送伊麗莎白，克勞蒂亞和艾斯黛拉去了蒙特卡洛。
這座房子原本是蘭道爾先生的。蘭道爾先生半年前去世了，托尼繼承了所有的財産，也包括蒙特卡洛伯納德山谷的這幢舒适寧靜的度假別墅。
伯納德山谷是蒙特卡洛最有名的純巫師別墅區，是一片免受游客和喧嚣幹擾的綠洲，住在這裏的大多都是英法兩國魔法界非富即貴的名流。在麻瓜眼裏，伯納德山谷就是一座不得靠近的危險的火山口。這裏的房價高得吓人，是有錢巫師的天堂。更令普通人感到氣憤的是，這些房子一年四季幾乎都是閑置不用的，那些人只有在七八月份來蒙特卡洛消暑的時候才會住進去。
汽車經過幾個麻瓜村落，沿着蜿蜒的環山公路開進了綠樹成蔭的山谷。平整的公路盤旋着上升，兩側種植着是看似自然生長，實則每天都有園丁精心修剪和養護的棕榈樹和闊葉林、蒼翠濃綠的常綠銀針松和層層疊疊的金鐘花。那些盛開的白色和嫩黃色花蕾把深綠色的莖葉都壓得低低垂下來，在風中輕輕搖晃着。
托尼在一座勻稱雅致的三層白色別墅前停下車子，下車把艾斯黛拉的嬰兒床推了下來。保姆和蘭道爾家的傭人紛紛出來忙着提行李，貝卡提着伊麗莎白的手提包，指點着一個男仆去拿箱子。
黑色鍛鐵大門的兩側種滿了郁郁蔥蔥的闊葉林，一陣風吹來，頭頂全是搖晃的樹影和紛紛的落葉，空氣裏充滿了紫羅蘭的香氣。一條鋪着鵝卵石的小徑穿過花園，通向房子門口的一條路易十四時期風格的寬敞通風的門廊，深棕色的雙開橡木大門已經打開，管家和女仆站在擦得發亮的大理石門廳裏迎接他們的到來。
克勞蒂亞已經帶着孩子和奶媽，保姆和她的貼身女仆進門去了，伊麗莎白逗留在陰涼的門廳裏。花園裏低矮的碧綠樹籬修剪地精致而整齊，左側樹立着月桂女神的雕塑，右側有一個優雅的白色噴泉，細細的水珠從金色的人魚雕塑的尾巴裏噴出來，在陽光下閃爍着亮晶晶的光芒。
大門口，兩個男仆在給托尼洗車，一人的魔杖尖噴出一股股的水花，另一個人拿着魔杖指揮着一塊抹布上下擦拭着。
托尼從門裏走出來，掏出一只精美的純銀煙盒，遞給伊麗莎白。
她搖了搖頭。托尼笑了笑，自己拿了一支香煙，在門廊的欄杆上頓了頓，說：“我都忘記你戒煙了。”
“我還從來沒有問過你是什麽時候第一次遇到克勞蒂亞的呢。”伊麗莎白說。
托尼笑了笑，點燃了香煙：“我們六年級暑假去希臘度假的時候。我跟她第一次見面可一點兒也不愉快，她把我當成了她家的司機，我則惡作劇，把她丢在了大馬路上。”
伊麗莎白笑了起來：“那後來你們怎麽又到一起了？”
托尼氣定神閑地吐出一口煙霧，臉上帶着和從前一模一樣的壞笑：“誰讓我的魅力這麽大呢。”
她白了他一眼，把手臂抱在胸前，看着門口忙活着洗車的男仆。托尼開的是一輛黑色的梅賽德斯，和工作以前的他相比穩重了很多。還記得以前在倫敦的時候，有一次他開着一輛阿斯頓馬丁來接她，在樓下放肆地按着喇叭，害的整條街的人都盯着她看。她忍無可忍地對他說：“你就不能低調一些？”于是，第二次托尼來接她的時候，換了一輛邁巴赫，她瞪着他說：“在你這種人的概念裏，低調就是把400萬的車換成300萬的啊！”
托尼吹了吹口哨：“我的概念裏沒有低調這個詞。”
想起從前他們的那些沒完沒了的鬥嘴，伊麗莎白就覺得很遙遠，現在的她越來越倦怠平和，真不知道從前的那些勁頭都上哪兒去了。
“你最近見過西爾維娅嗎？”托尼問她。
她覺得有些奇怪，因為從前托尼是很少在她面前主動提到西爾維娅的名字的。她看了看他，不動聲色地說：“沒有。”
托尼一手插在褲兜裏，閑适地半倚在一根石柱上，看着落滿午後陽光的花園，說：“她可能遇到一些麻煩了。”
“哦？”
托尼聳了聳肩，說：“我在魔法部聽到了一些傳言，說她與一些不法分子扯上了關系。不過現在他們還沒有找到逮捕她的證據。”他掃了她一眼，又補充道：“弗朗西斯不希望你知道這些，你可別告訴他是我說的。”
伊麗莎白的表情依舊很平靜，她淡淡笑了笑，說：“當然不會，謝謝你。”
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第二天，伊麗莎白才發現原來在房子後面還有一片更大的花園，連着一片私人湖泊，純粹的布列塔尼半島風格，浪漫雅致，寧靜舒适。
天空蔚藍明淨，甜美得不可思議，午後的空氣寧靜清新，走過種着各種魔法草藥的玻璃溫室便是一片如同地毯一般的草地，碧綠的樹籬整齊低矮，繡球花和牡丹花在腳邊開放，高大的懸鈴木和柑橘樹在樹籬兩側形成了一道綠色穹頂，陽光從樹葉之間掠過，似乎也變成了一種淡淡的薄荷綠色的光芒，清新淡雅，美得好像童話一樣。
午後時分，管家帶着男仆在懸鈴木下鋪好桌椅準備下午茶。伊麗莎白和克勞蒂亞在這裏坐下時，難免感嘆了一句：“托尼這種有錢人真是太懂得如何享受人生了，要是弗朗西斯有他的這種心思，斯圖亞特莊園也早就不是那麽刻板生硬了。”
克勞蒂亞笑了笑，她的金發在陽光下顯得格外柔美動人，藍色的眼睛也熠熠生輝：“斯圖亞特家的人向來就是這樣，要是托尼也能像弗朗西斯一樣成熟理智一點，他早就不再是交通運輸司的一個小小涉外文員了。”
伊麗莎白笑了笑，托尼這種人是完全沒有政治抱負的，他在魔法部任職只是為了給自己找點事情做而已。他就算不上班，他手裏的錢也足夠好幾代人的揮霍了——他是歐洲好幾家頂級巫師奢侈酒店的大股東，經營範圍除了歐洲，還包括法屬摩洛哥、英屬肯尼亞、新西蘭、幾內亞、科特迪瓦等殖民地，他在非洲還擁有兩座礦山，投資希臘銀行業，在英國和法國的房産更是不計其數。
這時候男仆走了過來，端來了茶壺，牛奶壺咖啡和各式各樣的精美點心。“有沒有我的信？”伊麗莎白問了一句。
男仆帶着白色手套的手把銀色的糖罐放在桌上，禮貌地鞠了一躬，用法語說：“對不起，沒有您的信件，斯圖亞特夫人。”
“你在等什麽人給你回信嗎？”克勞蒂亞好奇地問。
“沒有什麽特別的，”伊麗莎白臉上帶着溫和的笑意，“我只是在等家裏保姆給我寫信，看看查爾斯怎麽樣了。”
“哦，我的心情也和你一樣呢，我只要一刻沒有艾斯黛拉的消息，就覺得心慌了。”克勞蒂亞笑着說。
伊麗莎白點點頭，拿起一塊方糖丢進精美的白色燙金細瓷茶杯，拿起勺子攪拌了一下，端起了茶杯喝了一口。
她是在說謊。對于現在的她來說，撒謊簡直比眨眨眼睛還要容易。前幾天，一聽到托尼說了西爾維娅可能被魔法部懷疑的事情，她就給她捎了一封信，問她在哪裏。“你可以暫時來法國躲一會兒，”她寫道，“用我們家的壁爐，把我的信帶着，管家就會放你進門的。”
她和西爾維娅之間從來都沒有什麽所謂的友誼。她們不是朋友，她們互相看不起，互相嘲弄，但是她們之間從很久以前就産生了一種古怪的，不可磨滅的紐帶——一種息息相關、存亡與共的默契。她們都不喜歡對方，可是她們不會把對方當做敵人。
可是西爾維娅一直沒有給她回信。七月底的一天，蒙特卡洛下起了大雨，伊麗莎白正好在海灘邊散步，随着一陣疾風，滂沱大雨嘩嘩地就澆了下來，海岸警衛員開着船護送游艇回港，海灘上的陽傘和冰激淩車全部被淋濕了，穿着泳衣的游客抱着毯子，把野餐籃頂在頭上，紛紛往海灘邊上給游客更衣室沖去。
伊麗莎白穿着一條米黃色的連衣裙，把一份《法蘭西晚報》頂在腦袋上，踩着黑色的高跟鞋跑過迅速積了水的路面，跑到一家意大利餐廳門口的遮雨棚下面。
海邊的風雨總是來的無比迅猛，一陣狂風吹過，路人手裏的傘全都像喇叭花一樣翻了過去，沿路的棕榈樹和度假棚屋都
