猜想若馨定會往乾清門方向離宮而去，容若娴熟地跨上停在宮門外的快馬，一揚鞭，馬兒便脫缰而出。
這些日子霧氣濃，遠處朦胧一片，透過朦胧的霧氣，隐約能夠看到集市上熙來攘往的人群。容若跳下馬，徒步而行，衆裏尋她，卻終究沒有見到若馨的身影。
尋了一陣子，容若猛的一個激靈，若馨不過是步行，豈有可能快過馬奔。容若再次上馬，一提缰繩，那馬便乖乖地轉身，繼續往乾清宮方向飛馳而去。
然而，容若不料其實自若馨出了南書房之後便在宮中迷了路，經過一路的兜兜轉轉方找到了去乾清門的路。尚未至宮門前，就有侍衛上前将她攔下。若馨雖說是奉旨入宮的，可畢竟方才尚未征得玄烨的首肯便自行離去了。如今出宮無望，可若是再度回見聖言，免不了一頓杖責。
百般無奈之際，只聽得背後響起一個清麗的女聲：“若馨姑娘，不知可否到我的府邸小坐片刻？”
回首見是和碩公主，若馨不禁心口一抽，輕微地點了點頭，勉強笑道：“公主不嫌棄才是，民女謹遵公主之命。”
和碩公主移步上前，伸手為她挑去發間的枯枝，暖笑道：“我早說過了，你不必同我這般客氣。”
她那般真誠溫和的笑容不禁令若馨迷茫，難道容若的所作所為她并不介意嗎？即便她有如此胸襟氣度，可自己終究是容不下欺騙的。和碩公主盛情地邀請若馨一同上她的馬車，若馨不便推辭，只得含笑應下了。
兩人一路上都未提及過有關容若的只言片語，只寥寥地談及了些許有關穆敏的話題。之後，兩人俱是沉默，若馨撩起馬車一側的簾子，靜靜地欣賞着眼前飛閃而過的景色。自己也說不清究竟在看什麽，或許只是為了緩解心中的尴尬罷，亦或許只是想令自己靜一靜心罷。
和碩公主也只是靜默地坐着，常有微不可聞的嘆息聲傳入若馨的耳中，這樣的微妙之聲卻令若馨覺得鑽心地疼，不知是将心比心，還是本性為善，若馨不僅不怨和碩公主，反對她更添了幾分好感。
和碩公主見她面色稍緩，臉上油然浮起一抹笑容，只是笑容背後隐然有些愧意。經過轉瞬的猶豫，和碩公主在她耳邊簌簌地說了許久，若馨擰了擰眉，微帶踟蹰道：“這……行得通嗎？”
“你若信我，那便放心按我說的去做。你若不信我，那我立刻将你送回宮門外，要是我沒猜錯的話，他必定還在那兒等你。”
若馨咬了咬唇，點頭道：“我自然信公主的話。”随着馬車的晃動，那發簪上的琉璃珠子同和碩公主發間的鍍金流蘇碰觸在一起，清脆的響聲汀然有秩。
容若在京城附近找尋了許久都無得其果，礙于今日是他當值，不得不緊趕着回到乾清宮去。
玄烨在乾清宮內負手來回踱步，命梁九公派了兩撥人，一撥派去找尋若馨，另一波則派去找尋容若。原本只是想試探若馨對容若的情意，圍在自己周圍的女人無不是為了權力和榮華，他很想知道這世上是不是還會有一個女人不為權力，不為榮華地位，只單純的想要一份安定。
因為自己所珍視的人“背叛”了自己而不顧帝王的震怒奪門而出的女子，恐怕這世上只有若馨一人了吧。玄烨一時間覺得愧對容若，能夠尋得這樣的女子，本該為容若感到慶幸，可自己偏偏卻成了“劊子手”。
穆敏得知方才書房內發生的一切，匆匆趕來了乾清宮。顧問行一番通報之後，得了玄烨的首肯便将穆敏引入正殿。正殿大門開啓的一剎那，玄烨的目光有一時的凝滞，随後擺手命顧問行退下。
“臣妾問皇上安。”穆敏福身行禮，見玄烨文思未動，背對着她站着，正要上前，卻被玄烨攔下，“別過來！”
穆敏心一驚，聽聞玄烨的語氣有些嚴肅，忙止住了腳步，諾諾地立着不敢亂動。
玄烨回轉過身，目光直直看向穆敏，一字一句鄭重問道：“倘若它日你為朕誕下阿哥，朕必定将他立為太子，但前提是……是要你效仿鈎戈夫人……”
玄烨未再說下去，漢代鈎戈夫人的故事無人不曉，說到此，想必穆敏應已知曉玄烨的話中之意了。暗暗掃了掃穆敏的神色，玄烨肅然問道：“你可願意？”
穆敏一時間陷入迷茫之中，玄烨無緣無故說這樣的話實在令她難以理會，她戰戰兢兢地問：“皇上，您這是怎麽了？”
“朕問你你願不願意！”玄烨極不耐煩的重複了一遍，清冷的目光直直投射在她臉上，直射入穆敏的心裏。
穆敏身子一顫，立馬跪下道：“臣妾不敢，臣妾從未想過這些，皇上定是誤會臣妾了。”穆敏仿佛受驚的小鹿，身子顫抖地厲害，臉色如紙一般蒼白。
玄烨心下不忍，正欲伸手扶起她，卻又縮回了手說道：“你可想清楚了回答朕，倘若你的兒子能夠成為萬人之尊，你便是一國之母，即便為兒子犧牲一次又何妨，将來尊號累疊，即便活着的人也無你這般的榮耀啊。”
“臣妾不想要什麽尊號，如果可以，臣妾口否拿它來換取兩樣東西？”穆敏小心翼翼地問他，身子還是止不住地顫抖。
玄烨微點頭：“你說。”
穆敏猶豫了一瞬，見玄烨面色稍稍柔和了些，遂緩了緩情緒說道：“臣妾怕皇上辦不到。”
“朕是天子，有何辦不到的。”玄烨昂首說道，心中卻是納悶她究竟會提出怎樣過分的要求來。
穆敏咬了咬唇，壯膽說道：“臣妾希望皇上能答應，将來不管有多少姐妹入宮，皇上的心裏都能留一個小小的角落給臣妾。另外，臣妾真的沒想過自己的孩子将來能夠繼承祖宗的萬年基業，臣妾只想讓他做個閑散宗室，開開心心地過一輩子。”穆敏眨了眨眼，擡起頭問，“皇上，臣妾這樣的要求過分嗎？”
玄烨不置可否，殿內倏地死一般的沉寂，只聞西洋擺鐘滴答滴答的聲音，聲音雖輕微，可每一聲都令穆敏感到心驚。玄烨緊盯着穆敏，她斂目低頭，不敢正視玄烨忽明忽暗的雙眼。再過了好一會，才聽玄烨問：“真是你心中所想？”
“嗯。”穆敏重重地點頭，生怕玄烨不相信。
玄烨目光稍滞，一絲難以覺察的笑意從嘴角掠過，原來不僅僅是容若有這樣的幸運，自己身邊也有這樣一人，不為權力，不為容華，單純地只為擁有他。心一緊，趕緊扶起跪在地上的穆敏，笑道：“我竟忘了，你們是親姐妹。”
“皇上說什麽？”穆敏茫然地起身，一陣不明就裏。玄烨也未多做解釋，只執起她的手放到自己的胸前。
穆敏“呀”的一聲，不由地抽回了手，說道：“皇上，他們還沒找着姐姐嗎？”
玄烨艱難地點頭：“沒有，但你放心，朕已經派人去尋了。”
“皇上，不必找了。”容若不知何時從殿外疾步而入，他向玄烨行禮之後便退到了貼身侍衛該立的位置上。
玄烨見他疲憊不堪的表情，頓時愧意加深，嘴唇一開一合了幾次，玄烨終究沒再多言。
而後的幾日，容若照舊按例入宮當值。這期間，容若亦派了小司在外找尋，就連納蘭明珠也派了自己的人将京城翻了個遍。心知若馨這次是有意躲避自己，就連留在容若馨居的貼身行禮都不知什麽時候被若馨取走了。
本以為待她想明白了自會回去，可如今看來，若馨已是鐵了心要離開了。容若面上雖不表露，可玄烨知道他心裏定是萬分焦急的。事情本就由自己而起，玄烨索性免了他這些天入宮，這樣心裏也能好受些。
在找尋若馨之餘，容若也派了數十人守在容若馨居各處，一旦發現若馨就得立即通知。這樣懷着期望和絕望的日子過了已有六七日，若馨始終未出現過。容若并非放棄，只是到如今，最好的方式不是尋找而是邂逅，若有緣，自會再相見。若相見，容若定要将一切澄清了。
自若馨離開之後，容若馨居又恢複了往日的冷清。竹葉已經凋零，揮灑了一地的昏黃。踩在上面有軟軟的觸感，容若從書房裏取走了短簫，之後便去了莫題館。
莫題館內簫聲斷斷續續，帶着無盡的蕭索和凄涼。只是熙熙攘攘的人群并未主意到容若的失意，容若也無心顧及旁人，只沉浸在自己的世界裏。若馨就在莫題館的某處，靜靜地看着容若。見他如此苦悶，幾度想要上前，可每當想起和碩公主的話，若馨還是狠下了心。
趁着容若未曾發覺，若馨悄悄離開了莫題館。剛出莫題館，就被顧貞觀攔下：“若馨姑娘這是去哪兒，你可知容若兄已經找了你多日了。”
若馨心中一急忙推開他，說道：“我不想見到他。”
“如果你真不想見他，那又何必随他來莫題館呢？”
若馨駐足，硬了硬心腸說道：“我不過是恰巧路過，見他也在此，我才走的。”說着，若馨便匆匆而逃。
正好簫聲息止的那一刻，容若隐約聽到了若馨的聲音。他立刻收起簫，一個箭步跨出了莫題館。偏不巧若馨早已消失在人群之中，只見得顧貞觀對着遠處定定地愣神。
“貞觀兄告訴我，方才是不是若馨？”
“不是！”顧貞觀為容若感到心寒，也對若馨的絕情感到氣憤，再三思索還是未把事情告知容若。
容若嘆了嘆，凄笑一聲：“我情願是她，哪怕不肯原諒我，至少讓我知道她還在京城也好。”
見容若如此消沉，顧貞觀猶豫了瞬間，而後說道：“是她！”
