此山中有狐，妖祟不得太平。
楊蟬離開了華山，她第一次對一個要殺的對象網開一面。她來到周遭一個小鎮找了一間客棧，入了房間倒頭便睡，一睡就是一天一夜。
畢竟傷重過深，她需要修養，對一個不死之人來說，一天一夜也就足夠了。她解開脖子上那一圈紗布，紗布下的皮肉已長得完好如初。問小二借了點水将血跡稍作擦拭後，她這才信步出了房門。
才走到樓梯口，她便聽到樓下有動靜。
“……也不求你們有什麽珍馐佳肴，這兒有什麽菜，便端什麽上來罷！不過聽着，統統要最好的——好不好小爺我一嘗便知，若是有半點以次充好，小爺便是砸了你招牌，也是應當！”
那店小二戰戰兢兢地答道：“客官，別的好說，但您說要統統端上來，這……可能……”
“還怕我給不起銀子不成！”便聽“啪”的一聲，一重物砸到了桌子上，“小爺我說啥便是啥，你哪兒那麽多廢話！還不快去！”
楊蟬循着臺階走到樓下時，那小二剛巧急匆匆從她眼前跑過，往廚房的方向趕。本應人聲鼎沸的樓下空空蕩蕩，只有一個紮着對沖天髻的小孩翹着個大腿正等着吃飯哩！
方才聽聲音，楊蟬就知道是誰了，所以此時相見，她一點都不感到意外。
“哪吒，”她不滿道，“你還是那麽吵。”
“阿蟬，你可算醒了！”哪吒對楊蟬的反應不以為，光顧着高興道，“來來來，這有好位子呢！專為你留的！”說罷從桌上倒扣的杯子中取了兩只提壺倒茶水。
“為我？”楊蟬坐下，又掃了眼廳堂，“你為我把其他來吃飯的客人都趕跑了，我還真是罪孽深重。”
哪吒不高興了，把茶壺重重一擱道：“幹嘛呀，我知你辛苦，特意來給你接風洗塵，你還嫌我多管閑事嗎？！真是……好心沒好報！”
“餓不死的人，吃什麽東西！”她抱着胳膊道，“說吧，是不是天庭見我沒有動手，叫你來對我說教來了？”
“你……”哪吒半擡起手又放下，“你怎麽會這麽想呢？難道我就不能為了敘敘舊才來找你嗎？”
“你來找我，哪回是敘舊了。”楊蟬輕哼了一聲，瞥一眼哪吒，那小子卻又滿臉真誠。
哪吒原為靈珠子，可能行事嚣張，但從沒有說過謊話。
“你那麽想，我也沒辦法，”哪吒道，“但莫要怪我多言：每次來見你，你都一臉我欠你幾萬兩銀子的表情，天庭讓你殺個人難道就這麽讓你厭惡嗎？”
楊蟬仍冷着臉：“你又不是第一天認識我！我的臉色本來就這麽不好看，你愛看不看！”
但哪吒誤會了：“你……說話還是那個調調……”
“對呀，不然呢？”
“殺人，我是覺得無甚所謂的，”哪吒道，“我手上就過了不少人命……啊，還有一條龍命。當年武王伐纣，戰事頻亂，戰場上殺了人有幾個計數的？我可從不放在心上。”
“我管你殺了幾個。無聊。”
這時，第一道菜上來了——牛肉。
“哦，你就會點個這？”楊蟬動筷子翻了兩下，并不樂意吃。
哪吒無奈道：“這地方只有這個……凡人點菜，多半也是此類，想當年行軍途中，我與楊二哥……”
“閉嘴，”楊蟬不耐打斷他道，“說來說去就是當年。當年一次武王伐纣能讓你說個幾千年，我看你是自從封神之後就再沒個長進，對人世一慨不知。”
說罷起身，她徑直向門外走去，絲毫不顧及哪吒還在她身後叫她名字。
店門口人又多了起來。幾個挑擔子的商人進來要住店，站在櫃臺邊就這麽和掌櫃的你一言我一語地唠嗑起來。
“……我們正好要去鄰鎮……”
“……鄰鎮要翻過那座山呢……”
“……但是聽說山上有妖魔，我建議不如繞道而行，圖個安全……”
“可是這貨物是客人預訂好的，就怕誤了時辰……”
“那到底是什麽妖怪啊，管它什麽玩意，長劍一砍，全部玩完！”
“兄臺此言差矣，妖邪看不見摸不着，你有長劍，它有妖術，若你被他所迷，就算空有一身好武藝也無濟于事啊……”
“那到底是什麽妖怪，怎麽不請高人來收了他呢？”
于是那掌櫃的就說了：“并不是一只，是一群！也不知是什麽妖怪，忽地一日便在那山裏多了起來。鎮上見過它們的人有一大把，可每一個人都說不出個名堂。有人碰到它們後回來病了三天，也有人碰到後回來在地裏掘出了一桶金，不知那些個是好妖精還是壞的。”
衆人迷惑不解：“既然都不知是善是惡，說不定并沒有那麽可怕。你們鎮上的人有什麽好害怕的呢？”
“可是山裏的瘴氣越來越重，七天前，有個高人路過此處，他說這是因為山裏妖魔聚集，只有驅散了它們，瘴氣才會散去。今天早上，鄰郊又有幾個砍柴的人被從山上擡下來了，都是中了瘴氣的毒。也不知何時才能有人來降魔除妖，還我們一個太平呢……”
哪吒匆匆結賬，那盤子牛肉分毫未動，只得浪費了。
他追上楊蟬，在她身邊遺憾地自言自語道：“你果然還是沒下手。”
楊蟬嘲諷他：“你是說那盤牛肉，還是說華山中的妖祟？”
“我……”
“你想聽哪個就直接問，不要拐彎抹角。”
“那好，我問你，”哪吒站住，一把扯住楊蟬，“你若不想繼續做這事，我可以……可以和那個人說說，讓上面給你換個差事，怎麽也比這樣的好！”
他說的“那個人”，指的是他父親。他們父子不合，曾經一會父砍子，一會子殺父，被封了神後表面和和氣氣，內裏仍是一副勢不兩立的架勢，恨不得每日都拼個你死我活……
若幹年來，他常以“這個人”或“那個人”作為稱呼，若非必要，他不想與他父親交談。而剛才這番說話還要哪吒去求他那個父親，于哪吒而言非但不易，況且是片好意——只是楊蟬并不領情。
“那好，我也告訴你，”楊蟬拍開他的手，“不要誤會！我殺人，是為了趣味；我留命，也是為了趣味。殺人者，是我！我怎麽做，誰也管不了。天庭管不了，我二哥也管不了，你這傳話的，自然更是管不了！”
“你……你二哥……”哪吒未被此話激怒，反倒是支支吾吾起來，“楊二哥他，最近無暇管你……”
“怎麽？”
“你不知道嗎？”
“知道什麽？”
“楊二哥的妻子……過世了。”
“什麽？”楊蟬挑了挑眉，這神情已算顯示她萬分的驚訝了——是聽聞鄰家的小狗不幸被打死的那種驚訝。
“西海鬧龍瘟，水族有龍染病，她回家探望，便也染上了……哪知她家染病的都康複，就她一個，就……就……你怎麽會不知道這件事呢？整個天庭都知道這件事了！”
“哦……”楊蟬細想了想，甩開哪吒，“那我現在知道了，告辭。”
“這……她可是你嫂子！你怎麽一點也不傷心？”
“嫂子死了，我就算能傷心，她會活過來嗎？有整個天庭為她嗚呼哀哉，少我一個不少。悲，能有什麽用！”
“你……”哪吒被她的話一怔，不由嘆道，“你比之以前，越發無情了。”
“哦？”
“還記得嗎？武王平定天下之後，封神之前，我因與父親不和，所以跟着楊二哥走。他把我帶回金霞洞，事前一再叫我保密，然後我才認識了你……”
“那又如何？”
“那時你已經沒了心，我初見你時的情景……你還記得嗎？”
當然記得。那日他們出現于她眼前時，她正利落地切下一頭獐子的腦袋，然後面色如常地對她二哥道：“恭喜二哥凱旋，今晚吃烤獐子。”
“凡人慶賀，不該大抵如此麽？”
“可是，”哪吒踱了兩步，“我那時雖覺得你有些怪，戾氣深重，不近人情。直到那回，山中青蛇作妖，你花了一整天，削一根竹子，一頭削得尖尖的，似在打造一個什麽兵器。我問你你能化萬物為兵器，還要削什麽竹子——你是怎麽回答我的？”
楊蟬只淡淡地道：“還有這段？我不記得了。”
“你！”哪吒終于氣急道，“你跟我說：‘竹子不是兵器，殺它無需兵器。兵器所向應是敵人，而這青蛇入魔是一時不慎，算不得敵人。’我聽你這句話，一直認為哪怕你無心無情，也仍然是保有一絲良善的！”
“哦，我想起來了，”楊蟬摸着下巴道，“後來你就走了，去了封神臺，再沒回過。所以你應不知，那蛇之後被埋了，一窩蛇子蛇孫也跟着被我一并斬草除根，偶有一兩條留下，我泡酒後送給玉鼎喝了一個冬天，他啧啧地誇呢！”
“什麽？！”
“哪吒，我以前是怎樣，現在就是怎樣，你是不是誤會了，以為我尚存良善？”楊蟬背過手道，“所以你應也想不到，玉鼎問了我與你相同的話，可知我是怎麽回答他的？”
“怎麽……回答？”
“我跟他說：‘殺個沒得道的畜牲，又不是敵人，何須什麽兵器。’”
“……”
她又指向華山：“你還以為我留情是因為我心存良善嗎？我說過，殺人在我，留命也在我！我真正享受的，是當一條命捏在我手中時的快意！”
“阿蟬……”
她拍拍哪吒的肩：“莫用這戚戚的眼神看我。我始終是我，好不到哪兒去，壞，也不可能再更壞了！”
