容若臉上的笑意若隐若現，他只這樣定定地看着若馨遠去的方向，臉上漸顯釋然。顧貞觀見容若這樣杵着，心急道：“她定沒走遠，容若兄還不快去追！”
“待到該見時自會見的，又何必急于一時呢。”容若的話令顧貞觀有幾分茫然，只是連他都不急，自己又何須一頭熱呢，顧貞觀笑了笑說，“既然如此，胡不去渌水亭小坐一陣，松齡兄和維崧兄想必已經久候多時了。”
容若臉上的笑容松快，聞得摯友相聚，更是欣然道：“許久未同兩位仁兄相聚，今日必當痛飲千杯。”
此後的日子裏，容若再為找尋過若馨。只有玄烨仍然心存愧疚，派出去一撥又一撥的人馬，都無得結果。
深秋即将步入尾聲，萬物已添上了一色新裝，銀裝白裘，一派接天連葉的白将整個紫禁城包裹。好在積雪并不厚，踩在雪裏只覺得軟軟的，靴子在雪上發出的“嘎吱嘎吱”聲分外悅耳。和碩公主扶着孝莊走在雪裏，時不時地有宮女舉着竹竿兒在前頭探一探積雪的厚度。
孝莊滿是慈愛，取笑道：“你定是又遇上什麽為難的事兒了吧，大雪天裏巴巴地跑到我這兒來。”
和碩公主嘟了嘟嘴說：“額娘又寒碜兒臣了，兒臣來探望額娘，何以見得就非得遇着煩心事兒才行。額娘若不待見兒臣，那兒臣就此跪安還不成嘛。”
“你這孩子就是嘴上不饒人，額娘不過平白唠叨幾句，竟成了我不待見你了。好在穆敏那丫頭和你一般聒噪，不然就你這樣天天去擾她，估計她早怕了你了。”
和碩公主收了收笑容，輕嘆一聲說道：“說起來，兒臣已有好些日子沒去麗景軒了。這些日子穆敏總唉聲嘆氣的，兒臣都不忍心再去煩她。”
孝莊疑惑，帶着幾許玩笑道：“穆敏這丫頭平日裏大大咧咧的，她也會有煩心的時候，玄烨這些日子可沒少翻她的牌子啊。”
“穆敏哪裏會為這等事煩心，說起來都是兒臣不好。”和碩公主嘆了嘆氣，已是一臉的愧意。
“哦，這裏面有你什麽事兒了，你倒是說來聽聽。”孝莊饒有興致道。
和碩公主倚在孝莊耳邊，将當日書房內發生的事一一對她說了，還有意誇大了幾分。孝莊臉上的笑容漸漸隐去，她婆娑着指上的護甲道：“你們簡直就是在胡鬧，玄烨身為君主竟做出這等糊塗事來。還有你，身為長輩不知道勸說他，還幫襯着一起胡鬧。”
“皇額娘息怒，兒臣已經知錯了。”和碩公主探了探孝莊的臉色，問道，“依額娘看，這事該如何收場才好？”
孝莊不置可否，和碩公主感覺到孝莊的步伐快了幾分，心下了然，也随之加快了速度。腳印在雪地裏深深淺淺，一直通向乾清宮的正門。
乾清宮裏只有玄烨一人在批改折子，見孝莊這樣匆匆而來，玄烨不禁詫異。他起身将正位讓與孝莊，拱手說道：“皇阿奶匆匆而來，不知所為何事。”
孝莊不急不緩道：“何事，你倒是說說最近做了何事。”
玄烨茫然道：“皇阿奶是說準噶爾叫嚣邊境一事嗎，這事孫兒的确處理不當，可他們實在欺人太盛，孫兒咽不下這口氣。關乎大清顏面，孫兒不得不派兵讨伐。”
“玄烨既知關乎大清的顏面，又何必做出傷害旁人的事來。我知道你本無惡意，可這玩笑未免過大了些，你這樣做，讓容若何以收拾局面。”
玄烨愈發茫然，腦中回想着關于容若的事，随即恍然大悟，愧道：“老祖宗所言極是，此事孫兒的确做得太過了，只是孫兒萬萬沒想到那章姑娘竟這般倔強，朕派去了這麽多人在京城各處尋找，可她竟到現在都未現身過。”
和碩公主忍不住插嘴道：“皇上光是派人找尋有什麽用，若馨姑娘如果有心躲着，就憑皇上再怎麽找都沒有用。皇上若不想令若馨誤會納蘭公子，那就該證明給她看啊。”
“那依皇姑姑的意思是？”玄烨疑問。
“如果皇上下一道賜婚的聖旨，我敢保證，不出三天若馨姑娘必定會自己現身了。”和碩公主沾沾自喜道。
玄烨半怒半詫，說道：“敢情是皇姑姑同若馨姑娘合夥要朕下一道賜婚的旨意那，害朕這些天派了這麽多人出去。”玄烨看向孝莊，孝莊換上一臉無辜樣，推了推和碩公主道：“死丫頭，你連皇額娘都敢算計了，當真該罰。”
和碩公主求饒道：“皇額娘莫怪，兒臣要不這麽做，哪裏敢說動皇上哪。”
孝莊忽地肅了肅面色，說道：“指婚的旨意的确要下，可那位若馨姑娘絕對不可以做容若的正室。”
“這是為何？”玄烨同和碩公主齊聲問。
孝莊側眼看了看和碩，示意她先行回避。和碩蹲了蹲身子，極不情願地出去了。
待顧問行合上殿門後，孝莊方說道：“明珠曾向我提及只可納她為妾，雖說委屈了那姑娘，可好歹明珠是朝廷的老臣，我們雖不忌憚他，可也犯不了忤了他的意思。”孝莊停了停又道，“容若那孩子我本就心疼，之前因為宇悠一事我更是愧疚，所以雖說将那姑娘指為妾，可只要容若不同意，明珠也沒法子強行令容若再娶妻的。”
玄烨撫掌道：“老祖宗果然深謀遠略，章姑娘不計較名分，容若無續弦之意，又不會得罪了明珠。如此一來，可謂是三全齊美啊。”
玄烨的旨意雖下達，可其間卻出了變故。當和碩去那為若馨安排的住處找她時，若馨已然離開。若馨的突然離開令和碩百思不得其解，可事出唐突，她不敢告訴玄烨，只得派親信悄悄地告知了容若。
容若亦想不到若馨會在這個節骨眼上不辭而別，旨意下達，迎娶之日便迫在眼前。從容若馨居到莫題館，從莫題館到後海子，再從後海子到簫鋪，容若來來回回找尋了不下數次，可終究沒有若馨的蹤跡。
“最近禮佛寺內不少僧人染了時疫，論我說，還是遠離為妙，免得感染了。”路旁的行人啧啧不休，容若忽然想起在某個雨日，曾與若馨再此不期而遇。
容若不自覺地跨進了禮佛寺，寺內香火不斷，到處彌漫着一股淡淡的檀香味，其間還夾雜着絲絲苦味，像是草藥的味道。容若拉來一位小僧，問道：“我記得從前有一位姑娘來你們這兒贈藥，這些日子你可曾見過她？”
小僧擺了擺手說道：“這裏進進出出的香客倒是不少，可沒加過有什麽姑娘來贈藥的。我說公子還是請回吧，唯恐香客染上時疫，進來寺廟不接受香客。”
容若環顧四周，寺廟內異常的清冷，一眼波及之處都空空無人。失望一嘆，容若不得不轉身離開。尚未跨出寺廟，身後便傳來一位僧人的聲音：“都說有緣千裏來相會，無緣對面不相逢。公子若相信有緣，為何如此輕易放棄呢。”
“在下并非放棄，不過是想去別處尋罷了。”容若回轉身，雙手合十向那僧人揖了揖。
僧人還禮道：“既然來了，施主何不多等一時半刻，或許您要找到人當真再次也未可知。”僧人一伸手，示意容若随他而去。
容若眼眸一亮，随僧人進了後堂。後堂內僧侶皆半躺在地上，不遠處有一人正細心地為他們診治。容若定睛，那不正是若馨嗎？
容若正要上前，若馨已然發現他了，她忙推手制止：“你別過來，時疫會傳染的。”
“我不怕！”容若不理會，繼續往前挪動步子。
“可我怕！你別過來！”容若聞聲止了步子，只靜靜地看着若馨忙碌的身影。
若馨為最後一位僧侶的臉上敷上草藥，用湯藥細細淨了手，才敢走到容若身前。她笑說：“時疫雖不致死，可若是碰上他們潰爛之處也會被感染上的。”
容若一把将若馨攬入自己懷裏，說道：“就算你要行善也該事先知會我一聲。你知不知道，我已經找了你十年，難道你還要我再找你十年才甘心嗎？”
“我是怕納蘭大人反對，所以才沒敢告訴任何人，悄悄過來的，不想竟令你着急了。”若馨低了低頭，漲紅了臉道，“聽和碩公主說，皇上已經下旨賜婚了。”
容若點頭：“雖說賜婚了，可終究覺得委屈你了。”
“是妾是妻又有何妨，我不在乎就行了。”若馨頑皮地笑笑，“好歹這裏是佛門淨地，難不成你打算就這樣不放手了。”
容若意識到自己的失儀，忙放開手。若馨笑說道：“那日莫題館外你怎麽不來尋我，你不是說尋了我十年嗎，既然如此，還差着一次嗎？”
容若溫言而笑：“你同和碩公主瞞得我好苦，要不是我早猜到了你們的用意，哪裏舍得放棄那一次。”
“要不是我知道你早已猜到了我們的用意，哪裏敢躲你那麽久。”若馨仰頭靜看那一片湛藍的天，說道，“容若，十年茫茫，我們終于等到這一日了。”
（卷一完）
