“二哥，二哥，蟬死了。”四歲的楊蟬捧着一只僵死的蟬湊上前來，十一歲的楊戬正在庭前篩豆子。
透過了茂密的枝葉，陽光碎了一地。在點點的光斑中，楊戬回過頭，看向自己最小的妹妹。
“二哥看，蟬死了。”小孩子執拗地又重複了一遍，把手裏的死蟬送上去給哥哥看。
楊戬停下手中的活計，對那死蟬嘆了口氣：“阿蟬知道死是什麽意思嗎？”
“知道，”楊蟬說，“像這樣，不動了，活不過來了，就是死了。”
“那阿蟬知道嗎？雖然這只蟬死了，但是來年會有更多的蟬從土裏爬出來，爬到樹上去，再叫個不停的。”
“可是那就是別的蟬了，而這只蟬還是死了的……”楊蟬撥了撥掌心裏的死蟬，“好可憐呀……”
楊戬不知該如何安慰這個妹妹，無奈道：“因為蟬的壽命只有這麽短啊，不像人……”
“人就能活很久嗎？”
“是啊……大概吧……”
“那麽，讓蟬也活很久，可以嗎？”
“這不行吧，”楊戬摸了摸楊蟬的腦袋，“蒼生有自己的命數，不是強求就能強求來的啊！”
“蒼生？”
“蒼生啊……就是萬物，就是一切生命，就像這蟬，就像你我，就像大哥和爹娘，”楊戬把楊蟬摟到懷裏，指向頭頂的枝葉，“看，那也是……我們周遭一切，無處不在；我們身處于蒼生，便是那萬分之一。”
“我們都活在蒼生裏……”
“對呀，我們就活在蒼生裏……”
……
貞觀十九年，玄奘法師從天竺回到長安，受到唐太宗皇帝的熱切接待。同年，其口述由辯機著成《大唐西域記》，三年後，《瑜伽師地論》譯成，太宗為之作序。
一時間，佛教昌隆，百姓開始拜佛，儒道心存不平。
然而在那些流言中，并沒有一只猴子與那和尚同行。衆人說：這個苦行僧徒步而去，又徒步而歸，當他回到長安時，身邊并無一人相伴。
楊蟬又回過那座曾壓着猴子的山，山體崩塌，猴子早就不在了；她又曾去花果山訊問，然而五百年世事變遷，漫山遍野的猴子更無一只認識什麽孫悟空。
她望向山頂一塊裂成幾塊的石頭，似乎天地間就只剩下這個痕跡，可以證明靈猴曾如何地誕生。
然而她再也沒有找到他。
華山周邊的寺廟，越建越多。黎明之時，就連在山洞深處，都能聽聞得遠方傳來的佛鐘聲。
但是，那又如何呢？
她曾見一人，初時拜在聖母殿中，很虔誠的樣子，還為那個傻乎乎的泥胎寫了首贊美的詩。
兩個月後，她又見到他，那時他正在拜菩薩。佛堂與西岳廟相隔不遠，她看他走進去，抖抖索索地掏出些銀子遞給方丈，那老和尚只看了一眼，便轉身離開了。
接着他去了山下的市場，買了兩尾半死不活的鳢魚放生到別家的魚塘裏，就拍拍屁股進了賭場，随即把身上的錢輸得精光。
她記得他輸光錢財之前還在與周圍的人扯淡，說自己放生了活魚做了好事，下一把定有菩薩保佑，替他翻盤……
後來她第三次見到了他，也是最後一次。
那時，那人正在拜一個外國人。貞觀九年時，有個叫阿羅本的人從外國帶來了一種叫景教的新教派，他們視十字為神聖，尊一個被釘在十字上的可憐人為聖人，還大張旗鼓地說那個人是神的兒子，神愛世人……
而楊蟬所見過的那個人就信仰起這種宗教，他把所有反對他的人都當作邪佞，所有曾經自己所相信的宗教都是邪教，似乎自己信奉着自己口中的神明就能夠成為神所愛的子民。
楊蟬再沒關心過後來他信奉了什麽，或許對這個人而言，信仰什麽都是一樣的。
——一個再普通鄙俗不過的凡人。
高僧之行，只為普度衆生；然而即便他勞苦功高，那些受到了大乘佛經福澤的人們，仍是人。人，有私欲，可以因之前的不滿而換一種信仰，卻依舊繼續卑微地茍活于世間，然後……沒有然後了。
可嘆那芸芸衆生，與之相同者成百上千。世人，仍是如此，不會因未聞佛經而更龌龊，也不會因佛經被取回而更高尚。人，只是需要信仰一個東西以填補心中的空白，無論那個所信仰的是不是可崇拜的偶像。
可笑，有心的人，原來也和無心的人，是一樣的。
麟德元年，玄奘法師病逝，在他病逝以前，楊蟬前去見了他一次。
“我只想知道，你取梵經之時，有沒有遇到過一只會說人話的猴子。”她正坐在他身邊，這個時候，玄奘已經卧病半月有餘了。
“猴子？”這個病入膏肓的老和尚疑惑道，“你能說說，是什麽樣的猴子麽？”
于是楊蟬說了。她說天下間曾有一只石猴不容五行間，不在三界中；她說那猴子不羁于天命，下地府上天庭，直搗九霄；她說那猴子最終被壓在五行山下，一壓就是五百年。
那是她唯一的朋友。
“他說，他會跟一個取經人西出玉門關，經沙漠，過雪山，最後到達天竺，取得梵經。他說，那取經人會放他出山，令他重獲五百年未得的自由……他說，他就等着那一日，他會知恩圖報……而你，就是那個取經人……”
結果，他食言了。
那是他為楊蟬所編造的謊言呢，還是天命向他編造的謊言呢？這些已經都不可知了。那猴子，說消失便消失在了天地間，一點餘地都不留。
那老和尚，沉默半晌，忽然道：“老僧曾迷途于戈壁，四天五夜滴水未沾，本以為已入死境了，那一晚卻做了一個夢……”
“什麽夢？”
“諸願諸幻象，此乃大境界也。若非有此庇護，老僧那時便死了……此後數番艱險都能一一化險為夷，如今想來，過去種種幾乎是在不可為而為之。”
“……”
“他不在三界中，不容五行間，天地孕育而來，那便是大境界。”
“但是他消失了。”
和尚搖搖頭：“從由境界來，歸于境界中，談何消弭？只是，我等諸常，看不見罷了。”
“你是聖人，聖人也看不見嗎？”
和尚突然笑道：“老僧是個凡人呵，衆生無常，皆有因果。蒼生所往，如你所見，老僧也在此之中。”
這和尚，就快死了。
“蒼生……”
“我等，身在蒼生中，誰也無法免俗，”那和尚又道，“老僧少年，曾随兄入蜀，經過一座山。當時，山下有人說話，我看不見說話之人，與他聊了聊便丢了幾只桃下去……不過，那都是過去的事了。”
如今和尚的臉上彌漫一股死氣，這個人，就快要死了。
佛者，以普度天下蒼生為大願。
這和尚如随着那孫悟空一般，自天地而來，償了大願便又要融回于天地中。
“咚——”佛鐘聲起，當夜，二月初五。玉華寺外大雪飛揚，高僧圓寂。
楊蟬身着白袍，走在洋洋灑灑的飛雪中。前方茫茫一片，黑的天，白的地。楊婵忽然想，如此便分不清是白衣的人還是白色的雪了。
呵，蒼生。
……
“咚——”山那邊的佛鐘又起。
楊蟬恰好寫完一篇書。她拾起寫滿字的竹簡，看了看，便轉手丢入一旁的火盆中。
竹簡在火中噼啪作響，楊蟬盯着聳起的火苗出神。
“師尊！”
洞外闖進一個六七歲模樣的孩子，背上背着些過冬的物什，一雙手執着傘，身後跟着一串胖乎乎的狐貍。
“師尊，外面好大的雪，山路都封了，我險些回不來……”他把傘收起，抖了抖，雪便撒了一地。
時值華山入冬，洞外銀裝素裹，洞內四季如春，還保持着一派生機。那孩子将傘收好了，又放下背上的物什，呵了呵掌心，小心翼翼地靠近火盆。
楊蟬瞥了他一眼：“你想過來，便過來吧。”
“恩。”那孩子輕輕應了聲，走來的步子都輕快了不少。
一雙手湊近火盆暖了暖，這孩子的膽子大了些。當他看清火盆裏尚未燒完的幾片竹簡殘餘，不由惋惜道：“師尊，您又把您寫的東西燒了……”
“因為寫完了，就沒必要留着了。”楊蟬輕飄飄一句話，又開始寫下一篇。
那孩子不解道：“可是，既然師尊要将之毀去，那又何必費時費力，寫出來呢？”
“因為……”楊蟬測過腦袋，一雙眼陰翳地掃向他，“無聊。”
“呃……”他不敢問了。
楊蟬重将目光放回新攤開的竹簡上，邊寫邊似漫不經心道：“我發現地窖少了兩壇酒。”
那孩子一驚，趕緊低下頭。
楊蟬筆一停：“迦南，為師說過：聽人撒謊，無趣。”
許久，那名為迦南的孩子才低聲細語道：“我……給父親送去了。”
“哦。”
“我看他站在雪中……天氣寒冷，我怕他凍壞了，給他禦禦寒……”
“恩。”
“師尊……您……生我的氣嗎？”
“不生氣，”楊蟬的筆又落到了竹簡上，“你這一回很好。沒有編謊。”
迦南又是一哆嗦，不知是冷的還是怕的。
那幾只胖狐貍跟着迦南圍在火盆邊，來回晃悠着暖身體。
“看這毛皮油光水滑，狐貍都快被養成豬了，”楊蟬瞥了那群狐貍一眼，“天寒地凍的，食物不好找，少給他們吃些。免得來年春天被當作無主的野狐給山下的獵人們剝了皮。”
“知……知道了。”迦南因為之前偷拿酒一事還有些心虛，趕忙應了聲，一把摟住離自己最近的那只狐貍。
“把你父親叫進來，你偷了我的酒給他的事，我就不計較了。”
“父親說……他……還想繼續呆着，不想進來。”
楊蟬點頭不語，直寫完一篇，擱下筆，又将逐漸丢進火裏。
“師尊，您……”迦南覺得可惜，又不敢違逆，只得眼睜睜看着火光吞盡那一卷竹片，再目送楊蟬撐着傘，走了出去。
葉琳琅的墳前，有個男人靜靜伫立。他已站了很長一段時間，頭與兩肩落了厚厚一層雪。
他就那麽站着，靜得比那墓碑還似墓碑。兩壇好酒尚未開封，擱在他腳邊也有好一陣子了。
“真是浪費我的好酒，”楊蟬執着傘站在他身後，“回去吧，你兒子擔心你受凍呢。”
“我無事，”龍延嘆道，“我自有半顆妖丹維持暖意，但琳琅在此無人陪伴，太過寂寞了。”
“虛情假意。”楊蟬評價道，“你當年離開時就該想到葉琳琅會有這結果，又何苦現在如此虐待自己。”
“我虐待自己，那也是我的事，”龍延苦笑道，“我不會凍壞的，放心，我還要替你做事，不會忘了本分。”
他轉過身，身前腳下皆啷當作響，只見兩道鐐铐分別鎖住了他的雙手和雙腳，這天寒地凍，鐵器貼着皮肉，已是黏住了一些。他稍加動作，黏着處被撕裂，血流了出來。
楊蟬盯着那幾處傷口道：“你還記得你的本分。你說要取地脈之物，需補足七情。我現在可連一情都尚未尋回。”
“你先按照我所說之法，記錄些往事，從遠及近，循序漸進……”
“那太慢了！”楊蟬打斷他，“吾今年，足一千六百七十八歲！那麽多往事，我都一一記下，還要再寫一千多年。”
“我聽你說過，你愛過程，不喜結果……”
“可是一千年內，什麽事都可能發生，”楊蟬道，“我從不做沒把握的事，享受的，從來也只是一瞬間的快意。遲則生變的道理，我想你不會不懂。”
“但是，要取此物，唯有此法。”
“罷了，我會另尋它法。這幾年……我已自己有了主意。”
她将傘遞給他：“拿着吧！你想站在這裏，那便留着。你是欠她的，當如此。但是若你凍死了，我可不想再為你收屍。”
又抱起那地上的兩壇酒：“反正你不喝，我帶回去了。”
她轉過身，走了兩步，突然想到什麽，回頭問道：“我這些年都未曾問你，是知你必有不肯明說之理——但，我仍是對你背後指點你的高人，感到好奇。”
“我發過毒誓，那個人，我不能說，”龍延搖頭嘆道，“但是楊蟬，你不知道，你要的東西，全天下有多少人也在找。那件物，你取得，便是懷璧其罪，總有一天，會招來災禍……”
楊蟬冷哼：“那就讓他們來搶，誰來，我便殺誰。”
揚揚的雪中，她不再回問，擡步欲走。
龍延在她身後又喊一聲：“楊蟬，我要提醒你，那不是件凡物，一個不慎便會禍亂蒼生……”
又是蒼生。
“那便禍亂吧，”楊蟬背向他，“蒼生如何，我不在乎！”
